風土のお米は順調に実り、良い感じで穂が垂れています。
と、のどかに農業日誌を綴ろうと思っていた矢先、1枚の水田にヒエがニョキニョキと出てきました。

 ヒエ（稗）と言っても様々ですが、今回は水田にのみ発生する「タイヌビエ」のお話です。

水稲の苗を定植してから、ほどなくしてヒエも生育を始めます。
ヒエは水稲と酷似していて、生育スピードもほとんど同じなため見分けがつきにくく、
こうして穂ができた時に「何か違う！」と発見するのです。
ヒエはアイガモ農法でも対処できず、手で取るしかないのが泣き所です。
（田植え機で植えた列からはみ出たところに生えている草を取ると、
それは大体ヒエですので、ある程度は見分けなくても良いのですが）

しかし、最近は除草剤も便利になりました。
風土も使用している「ラジカルジャンボ」は、麦茶のティーバッグのようなものを
10aあたり10個、水田に投げ込むだけで土壌表面に処理層を作りヒエを抑制します。
このような除草剤の普及で、水稲栽培は劇的に効率的になり、大規模農家が
面積を増やすことができるようになりました。
（皮肉にも現在の日本ではお米は余っているのですが、そんなお話はまたいつか）

さて、ある水田に結構な量のヒエが生えているのを発見しました。
原因はいくつか考えられます。

・ラジカルジャンボの投げ込み方にムラがあった
・投げ込み後の水位が不安定、もしくはオーバーフローによる薬剤の流亡
・管理する過程で、水田を歩いたことにより処理層が崩れた
・前年にヒエを十分に防除できず種子が残っていた

ともかく、稲刈りが大変になりますし、翌年にこの種子を残すことは避けたいし、
何よりカッコワルイので手で取ります。
夜が明けたら、1時間ちょっとヒエ取りをして、夕方仕事がひと段落したら
暗くなるまでヒエ取りをして、2日がかりで作業します。
こんなことをしていると、すっかり日が短くなったのを実感します。

やっとのことで取り終わりました。
あとは収穫まで約3週間、無事に過ぎるのを待つばかりです。

そういえば、風土の近くに「稗田（ひえだ）」という地域があります。
どんな由来でつけられた地名なのか・・・考えるだけでゾッとする今日この頃です。

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